Amerikanen

 

“The Netherlands is that part of Scandinavia?” vraagt een vriendelijk mevrouw van een jaar of 65. We eten bij een Thai restaurant in een gebouw dat ooit een hooischuur of een kerk is geweest. In een achteraf straat in Susanville, een klein plaatsje onderweg. Lekkere soep en Pta Thai. Leonie gooit overal scheppen sambal in. Het eten is precies zoals het moet smaken, maar de pepers zijn eruit weggelaten. Bij deze Thai kan je ook hamburger met patat krijgen

Wij proberen aan de mevrouw uit te leggen dat Nederland tussen de UK en Duitsland in ligt, en niet in het noorden van Europa. Ze krijgt een wat glazige blik. Ze is ook verbaasd dat we Nederlands spreken en geen Zweeds of zo. Een oma van haar komt uit Finland en dat is haar oriëntatiepunt voor Europa. Na 50 jaar werken reizen ze 2 maanden met de RV door het land. 

De eigenaar van het restaurant applaudisseert omdat we al het eten hebben opgegeten. 

Op het festival had ik een uitvoerig gesprek met een mevrouw over hoe “dumb” Amerikanen zijn. Zij stelde dat mensen bewust onwetend worden gehouden, maar ook zelf weinig initiatief nemen om meer te weten te komen. 

In een Starbucks reken ik af met mijn creditcard en het apparaat reageert in Nederlands. Pin invoeren, dankuwel en zo. Ik zeg goh het apparaat spreekt Nederlands, ik hoef hier helemaal geen Engels te kennen. Het gisse meisje achter de toonbank, vraagt of Nederlands een taal is. “I did not know that Dutch was a language”.

Dit soort opmerkingen worden alleen door mensen gemaakt die enige interesse in de buitenwereld hebben. Ik denk dat velen het geen bal interesseert. From Europe is voor hun duidelijk genoeg.